F-16 na Força Aérea Argentina: cronologia do Programa Condor da Paz

João Miguel Carvalho • May 03, 2026 15:49

Na manhã de sábado, 6 de dezembro, a chegada ao território nacional dos primeiros caças F-16 da Força Aérea Argentina (FAA) tornou-se notícia. A passagem de seis aeronaves sobre a Cidade de Buenos Aires captou a atenção do público e gerou celebrações entre quem aguardava há muito o regresso desta capacidade supersónica, vista como um reforço para a instituição. Por si só, foi um marco relevante: pela primeira vez, a população pôde ver de perto os resultados iniciais de um longo processo de selecção e negociação que terminou com a entrega das aeronaves, numa das aquisições mais importantes dos últimos tempos no âmbito da defesa. A seguir, apresentamos uma visão actualizada da cronologia deste processo, conhecido como o Programa Condor da Paz.

Ponto de partida

O percurso começa a 16 de Abril de 2024, data em que uma delegação argentina, chefiada por Luis Alfonso Petri - actualmente Deputado Nacional por Mendoza e antigo Ministro da Defesa - se deslocou à Dinamarca para assinar o contrato de aquisição de 24 caças F-16A/B MLU para a Força Aérea Argentina. A assinatura decorreu na Base Aérea de Skrydstrup, com a participação do seu homólogo dinamarquês, Troels Lund Poulsen, de diversas autoridades militares de ambos os países e até do Presidente argentino Javier Milei, por videochamada.

Naquele momento, ficou desbloqueada a chegada de um total de 24 aeronaves, acompanhadas do pacote de apoio necessário para assegurar a sua prontidão operacional e garantir manutenção quando fosse necessário. Tudo isto foi concretizado em troca de um investimento de cerca de $300 milhões por parte do Governo argentino. Importa também referir o papel dos Estados Unidos, cuja mediação permitiu à Argentina aceder a esta plataforma que a Força Aérea Real Dinamarquesa está a substituir por aeronaves de quinta geração F-35.

Em termos formais, foi o arranque de um processo que, até agora, se traduziu na chegada dos primeiros caças ao país e, em paralelo, no fim das expectativas em torno do modelo JF-17/FC-1, promovido pela China para equipar a Força Aérea. Desde então, sucederam-se críticas à escolha e também dúvidas por parte de quem não acreditava que o acordo teria efeitos concretos - dúvidas que continuam a surgir a cada nova etapa. À margem das discussões técnicas, os F-16 já estavam a caminho.

Aeronave n.º 25

O passo seguinte de relevo ocorreu em Dezembro desse mesmo ano, com a chegada ao país da Aeronave n.º 25, recebida na 1.ª Brigada Aérea, em El Palomar. O primeiro F-16 a ostentar as cores e insígnias da Força Aérea Argentina não estava preparado para combate: a sua função destinava-se à formação, instrução e ensino de pilotos, bem como ao treino de equipas de apoio, mecânicos e engenheiros que precisavam de se familiarizar com o novo sistema de armas.

Ainda assim, como foi transportado no interior de uma plataforma maior, o caça não chegou totalmente montado. Após uma visita de autoridades ministeriais e da Força Aérea em Dezembro, o F-16 foi transferido para a VI Brigada Aérea, em Tandil, onde a montagem começou em Janeiro deste ano, com início oficial no dia 12.

No fim de Fevereiro, a Força Aérea Argentina realizou uma cerimónia formal de apresentação às 20:00, nas instalações da VI Brigada Aérea, reunindo as principais chefias de cada um dos três ramos das Forças Armadas, além de autoridades ministeriais locais e dinamarquesas. Nessa ocasião, o antigo ministro Petri afirmou: “Com este sistema de armas, estamos a dar um verdadeiro salto tecnológico. Estamos a reforçar as nossas capacidades defensivas. Estamos também a recuperar e a modernizar todas as áreas desta base para que estes F-16 possam operar no seu máximo. (…) Para que a Argentina volte a ser grande, precisamos de Forças Armadas fortes, bem treinadas e preparadas.”

Progressos na formação dos futuros pilotos

Com o Programa Condor da Paz plenamente em marcha, foram sendo dados novos passos na preparação dos futuros pilotos argentinos de F-16, algo visível em várias frentes. Entre as medidas mais destacadas, a instituição incorporou novos simuladores DART (Treinador Avançado de Prontidão Desdobrável) para este propósito, integrados no centro de formação criado pela Força Aérea em Tandil. Estes simuladores faziam parte do acordo celebrado com a Dinamarca para o fornecimento das aeronaves, foram providenciados pela empresa dinamarquesa IFAD e instalados em Abril deste ano.

Além disso, evidenciando a proximidade com Washington, a Argentina organizou e concretizou em Maio visitas do seu pessoal a uma base da Força Aérea dos EUA, mais precisamente ao 68.º Esquadrão de Guerra Electrónica, na Base Aérea de Eglin, na Florida. Aí, os militares argentinos puderam conhecer as instalações no terreno, estreitar laços com um país que hoje é aliado e, ao mesmo tempo, dar os primeiros passos na familiarização com o sistema de autoprotecção JAMMER que será instalado nos caças.

Para fechar esta breve lista, vale a pena registar que, durante Julho, os futuros pilotos argentinos de F-16 concluíram treino hipobárico nas instalações do Instituto Nacional de Medicina Aeronáutica e Espacial (INMAE), com o objectivo de simular as condições do voo a grande altitude. Como já foi noticiado, a meta específica consistiu em treinar os pilotos para identificarem e responderem aos sintomas de hipóxia antes de esta provocar perda de consciência - um quadro causado pela falta de oxigénio a altitudes em torno de 20 000 pés (aprox. 6 100 m). Isto é essencial, tendo em conta que o tempo de reacção do piloto para reverter a situação pode ser inferior a um minuto.

Obras para a primeira casa dos F-16

Enquanto estes acontecimentos decorriam, a Força Aérea concentrou-se também nas obras do local que irá acolher os primeiros seis aviões já presentes no país. Esse primeiro destino é a Área de Material Aéreo de Río Cuarto (ARMACUAR), ao mesmo tempo que avançam trabalhos na já referida VI Brigada Aérea, em Tandil. Através do Grupo de Construções da FAA, decorrem desde Março intervenções como a reparação de vias de circulação (taxiways), o alargamento das bermas da pista e a actualização do sistema de combate a incêndios exigido para a base operar o F-16.

Em paralelo, ficaram concluídas a construção de uma nova oficina de manutenção para sistemas de cabos de paragem, a vedação perimetral, terminais de carga e instalações de apoio aos sistemas de aviónica dos caças. Em termos gerais, este projecto implicou um investimento superior a $12.7 mil milhões e conta com aprovação do ORSNA (Organismo Regulador do Sistema Nacional de Aeroportos). Os EUA também prestaram apoio, com o envio de especialistas para assessorar as equipas de construção e assegurar formação de acordo com os padrões internacionais exigidos. A fase final destas actividades arrancou em Outubro.

O caminho até à chegada dos primeiros seis caças operacionais

Por fim, chegou o momento de preparar a travessia (ferry flight) dos primeiros seis F-16 operacionais desde a Dinamarca até à Argentina, numa viagem superior a 13 000 quilómetros. A própria Força Aérea Argentina indicou que os preparativos começaram em Setembro, com várias reuniões destinadas a fechar os detalhes da missão. Ainda nesse mês, foram divulgadas imagens em que os F-16 já surgiam com o esquema de pintura de baixa observabilidade Have Glass V e com as insígnias da Força Aérea Argentina.

Na primeira semana de Novembro, registou-se mais um avanço com a aceitação, na Dinamarca, do primeiro pacote logístico por parte de uma delegação técnica da instituição, o que marcou o início formal da transferência de equipamento para o nosso país antes da chegada dos caças. A entrega de itens como ferramentas, peças sobresselentes e vários componentes iniciais de apoio ficou concluída ao fim de duas semanas de controlos extensivos e processos de aceitação, com actividades concentradas sobretudo na Ala de Caça da Base Aérea de Skrydstrup e na Divisão Dinamarquesa de Cadeia de Abastecimento.

Por último, importa referir que a deslocação desde o continente europeu foi realizada por um total de quatro caças F-16 da variante biplace BM, com matrículas M1004, M1005, M1007 e M1008, complementados por dois exemplares monolugares da variante AM, com matrículas M1009 e M1020. A partir do fim de Novembro, com partida do Aeroporto de Vojens, o itinerário incluiu escalas nas Bases Aéreas de Zaragoza e Gando, nas Ilhas Canárias. Depois da travessia do Atlântico, as aeronaves fizeram escala na cidade de Natal, no norte do Brasil, com apoio de pessoal dinamarquês e de aviões de reabastecimento norte-americanos. No dia 6 de Dezembro, vimos finalmente os F-16 cruzarem os nossos céus até à chegada a Río Cuarto.