Balanço da gestão 2023-2025 de Luis Petri no Ministério da Defesa

No quadro de uma reestruturação abrangente do Estado - com efeitos directos na política de defesa e no desenvolvimento material das Forças Armadas Argentinas -, chegou ao fim o ciclo 2023-2025 de Luis Petri à frente do Ministério da Defesa. Como é habitual em encerramentos desta natureza, abre-se espaço para pesar o que foi feito, separando progressos verificáveis de matérias que ficaram por resolver. A saída do agora deputado pela província de Mendoza permite revisitar um período marcado por decisões de elevado impacto político, por um regresso parcial do tema da defesa ao debate público e por uma tentativa de recuperação sustentada de capacidades do instrumento militar.

Ao longo destes dois anos, o Ministério da Defesa evidenciou uma orientação modernizadora, traduzida em medidas destinadas a contrariar um atraso acumulado de vários anos. A integração dos caças F-16 Fighting Falcon, a recepção dos primeiros veículos blindados Stryker, a retoma de exercícios internacionais e a continuidade de programas como a incorporação de aeronaves de patrulhamento marítimo P-3 Orion e a modernização dos carros de combate TAM para o padrão 2C-A2 desenharam um cenário de reactivação. Ainda assim, a gestão não escapou a obstáculos: assuntos estruturais - como o bem-estar do efectivo, a política remuneratória e a sustentabilidade da indústria de defesa - permaneceram em aberto, expondo a dificuldade de avançar num contexto de restrições orçamentais.

Quando as boas intenções contam

O marco mais visível do período Petri foi, sem margem para dúvida, a concretização da compra dos caças F-16 Fighting Falcon. Depois de anos de indefinição, a Força Aérea Argentina passou a dispor de um novo sistema de armas que representa um ponto de viragem na sua história recente. Independentemente do debate político, avançar com a aquisição à Dinamarca significou assumir uma escolha estratégica: colocar a capacidade operacional e o reequipamento acima da retórica. A chegada dos primeiros seis F-16 à Área de Material de Río Cuarto, no passado dia 5 de dezembro, simbolizou a recuperação de uma capacidade estratégica e o início de uma transformação cultural no seio da Força Aérea.

Em paralelo, o Exército Argentino atingiu outro marco com a incorporação dos primeiros veículos blindados sobre rodas VCBR 8×8 M1126 Stryker, adquiridos aos Estados Unidos. A cerimónia oficial em Boulogne assinalou o arranque da constituição da futura Brigada Mecanizada sobre Rodas, unidade destinada a integrar a Força de Desdobramento Rápido. Este salto não é apenas tecnológico: implica também uma actualização doutrinária, orientada para reforçar a mobilidade, a flexibilidade e o poder de fogo do Exército. A isto juntou-se a adjudicação da compra de camiões 4×4 Unimog 4000 e de novo equipamento logístico, sinais favoráveis no processo de reequipamento e de recuperação de meios terrestres.

No domínio do treino, o regresso da Armada Argentina ao exercício multinacional UNITAS e a participação em operações combinadas como Gringo-Gaucho e PASSEX configuraram uma mudança efectiva de paradigma. Após quase duas décadas sem presença no principal exercício naval do continente, o reaparecimento de unidades da Flota de Mar em ambientes internacionais evidenciou a prioridade atribuída ao treino combinado e ao reforço das capacidades operacionais. Para lá do valor simbólico, estas actividades contribuíram para o adestramento, a coesão e o grau de prontidão do pessoal e dos meios empenhados.

Por outro lado, o lançamento do Operativo Conjunto Fronteras “Julio A. Roca” definiu também uma nova linha de acção. Embora a sua execução tenha levantado dúvidas quanto ao papel das Forças Armadas em missões subsidiárias - e às respectivas regras de empenhamento -, o desdobramento reflectiu a intenção de dar maior protagonismo às FF.AA. em operações de apoio à segurança interna, sempre dentro dos limites legais estabelecidos. Ainda assim, permaneceram interrogações quanto ao seu alcance, adequação e enquadramento normativo, evidenciando a necessidade de um debate mais aprofundado sobre o papel militar neste tipo de missões.

Capacidades em desenvolvimento e deudas pendentes

No plano naval, um dos anúncios de maior relevo foi a carta de intenção para uma futura aquisição de submarinos Scorpène, projecto que, se vier a concretizar-se, permitirá recuperar uma capacidade perdida há mais de uma década. Em simultâneo, manteve-se a continuidade do programa P-3 Orion, determinante para reforçar tarefas de vigilância e controlo marítimo. Apesar disso, a ausência de avanços na construção de rebocadores e da lancha hidrográfica “Petrel”, em Tandanor, bem como o atraso na compra de helicópteros ligeiros para a Armada, expuseram limitações financeiras persistentes.

O plano de incorporação de helicópteros Leonardo AW109M - destinados a operar a partir dos patrulheiros oceânicos da classe Bouchard e de navios da frota de mar - seguiu em fase de negociação. A sua concretização permitirá recuperar uma capacidade essencial para a Aviação Naval, melhorando missões de patrulhamento, busca e salvamento. Contudo, já no final de 2025, os contratos continuavam por assinar, e a chegada efectiva das aeronaves ficará dependente da disponibilidade de financiamento ao longo de 2026.

No domínio terrestre, o Programa TAM 2C-A2 prosseguiu, embora 2025 não tenha registado avanços expressivos. Depois de um 2024 produtivo, o ano seguinte mostrou progressos limitados, em parte porque as prioridades orçamentais concentraram recursos noutros eixos. Ainda assim, a modernização da frota de transporte e o reequipamento logístico mantiveram-se como sinais encorajadores no esforço de recuperação de capacidades do Exército.

Bem-estar militar: um desafio de cara ao futuro

Um dos pontos mais críticos do período foi a crise do Instituto de Obra Social de las Fuerzas Armadas y de Seguridad (IOSFA). Com uma dívida superior a 200.000 milhões de pesos e cortes significativos nas prestações, o organismo atingiu um nível limite que afecta directamente o bem-estar de milhares de famílias militares. O ministro Petri confirmou a intenção do Executivo de dividir o IOSFA em duas entidades - uma para as Forças Armadas e outra para as Forças de Segurança - com o objectivo de sanear as contas e assegurar a cobertura de saúde. Em paralelo, somou-se a situação delicada do Instituto Social Militar Dr. Dámaso Centeno, que expôs lacunas em matéria educativa e na gestão administrativa, compondo um quadro mais amplo de degradação das estruturas de apoio ao pessoal militar e civil das FF.AA.

No plano institucional e comunicacional, a gestão Petri procurou dinamizar a relação entre as Forças Armadas e a sociedade civil. Entre as iniciativas mais relevantes estiveram as cerimónias federais de mudança da guarda, o desfile militar de 9 de julho de 2024 em Buenos Aires (o primeiro desta dimensão em anos), as jornadas de portas abertas em bases da Armada - com destaque para Buenos Aires, Puerto Belgrano e unidades do sul - e as apresentações da Esquadrilha Histórica da Força Aérea em diferentes províncias. Em conjunto, estas acções visaram aproximar as Forças Armadas dos cidadãos, reforçando a sua presença pública e projectando uma imagem institucional moderna e aberta.

Por fim, a nomeação do tenente-general Carlos Alberto Presti como novo ministro da Defesa assinala um ponto de inflexão. Pela primeira vez em quatro décadas de democracia, um militar de carreira assume a condução política da pasta, facto que simboliza o rumo que o governo nacional pretende imprimir ao sector. Com um percurso consolidado em liderança e comando, Presti enfrenta desafios imediatos: resolver a crise do IOSFA, avançar na valorização salarial e sustentar o processo de modernização iniciado. A manutenção do impulso dado por Petri será determinante para manter activa a recuperação de capacidades do instrumento militar argentino que, após anos de adiamentos, volta a projectar-se com maior operacionalidade, coesão e projecção regional.