Por isso, cada vez mais condutores envolvem a chave do carro em papel de alumínio.

Os ladrões de automóveis de hoje já não precisam de pé-de-cabra nem de chave de fendas. Conseguem levar um carro sem tocar numa única janela - apenas explorando o sinal de rádio da chave com sistema keyless. E, por mais improvável que pareça, o simples papel de alumínio da cozinha pode estragar-lhes o plano.

Como os sistemas keyless facilitam a vida aos ladrões de carros

Keyless-Go, Keyless-Entry, acesso sem chave - mude o nome, a lógica é sempre a mesma: a chave fica no bolso e o automóvel reconhece-a via rádio. O condutor puxa a porta, senta-se, carrega no botão de arranque e segue viagem.

Para isso acontecer, a chave comunica continuamente com o recetor do veículo. Normalmente, estes sinais operam por volta de 315 ou 433 megahertz. É precisamente esta comodidade que abre uma porta a ataques - e quem sabe o que faz tira partido disso.

Ataque por relé: quando a chave é “estendida” à distância (sistemas keyless)

A técnica mais comum chama-se ataque por relé. O método é direto e extremamente eficaz:

• Os ladrões recorrem a aparelhos que amplificam o sinal de rádio da chave.
• Uma pessoa posiciona-se com um desses aparelhos junto da porta de casa ou do apartamento.
• Um cúmplice fica junto ao carro com um segundo dispositivo.
• O sinal é “prolongado”, levando o carro a interpretar que a chave está por perto.
• O veículo destranca e o motor liga - apesar de a chave estar, na realidade, dentro de casa.

O proprietário não se apercebe de nada. Só no dia seguinte é que percebe: a entrada está vazia.

Captadores de sinal e de código: o roubo digital da chave

Há ainda um segundo truque: os chamados captadores de sinal (signal grabbers) ou captadores de código (code grabbers). Estes equipamentos intercetam as ondas de rádio da chave e conseguem imitar o código mais tarde. A tecnologia está cada vez mais acessível e já circula em lojas online de reputação duvidosa. Muitos condutores nunca ouviram falar disto - até ao dia em que o carro desaparece.

"Os roubos eletrónicos de automóveis estão a aumentar, porque são silenciosos, rápidos e quase impossíveis de detetar a partir do exterior."

Quem confia apenas no sistema keyless de série acaba, sem o querer, por facilitar o trabalho aos criminosos.

Porque é que o papel de alumínio protege mesmo a chave por rádio

Por absurdo que soe: o mesmo papel com que se embrulham sobras do jantar pode ajudar a proteger o carro contra ladrões com “high-tech”. A explicação está num princípio físico bem conhecido.

Ao embrulhar completamente a chave em papel de alumínio, cria-se uma espécie de mini gaiola de Faraday. Esta “cápsula” bloqueia campos eletromagnéticos. Já no século XIX, o físico Michael Faraday demonstrou que campos elétricos não atravessam uma cobertura condutora.

Como o papel de alumínio bloqueia o sinal

O alumínio é um excelente condutor. Quando uma onda de rádio atinge a superfície metálica, a corrente circula pelo exterior da folha, e a onda não consegue entrar. Na prática, para a chave, isto significa:

• deixa de conseguir emitir sinal;
• também deixa de receber sinal do carro;
• para os ladrões, há praticamente “silêncio rádio”.

Em regra, o papel de alumínio doméstico é suficiente para bloquear as frequências mais comuns usadas nas chaves automóveis. O ponto crítico é a forma como o utiliza.

Como embrulhar a chave corretamente

Para que a proteção funcione de facto, convém respeitar algumas regras:

• Embrulhar a chave por completo, sem deixar folgas ou aberturas.
• Usar pelo menos duas a três camadas de folha.
• Dobrar bem as extremidades, evitando quaisquer “frestas”.
• Fazer um teste: com a chave embrulhada, aproximar-se do carro e verificar se ele ainda reage.
• Substituir a folha com regularidade, porque com o tempo rasga ou fica marcada por dobras.

"Se o carro deixar de destrancar ou de ligar com a chave embrulhada, a blindagem está a resultar."

O princípio é independente da marca. Seja um citadino, um SUV, uma berlina premium ou um elétrico - o sinal de rádio obedece sempre às mesmas leis físicas. Ao blindá-lo, retira aos ladrões a base essencial destas manobras.

O local onde guarda a chave também influencia o risco

O sítio onde a chave fica guardada é um fator decisivo. Muitas pessoas deixam-na numa cómoda mesmo ao lado da porta de entrada. Para um ataque por relé, isso é praticamente um convite.

O ideal é guardar a chave - de preferência já embrulhada em papel de alumínio - no interior da casa, longe de paredes exteriores, por exemplo:

• numa gaveta do hall, mas não encostada à parede exterior,
• numa caixa metálica na cozinha,
• num armário na zona mais recuada da habitação.

Recipientes metálicos podem reforçar ainda mais o efeito de proteção. E, se houver mais do que um carro na família, vale a pena definir regras claras para que a conveniência de uma pessoa não comprometa a segurança de todos.

Proteção em camadas: papel de alumínio + medidas clássicas

Só a blindagem da chave já reduz bastante o risco. Mas a proteção torna-se muito mais robusta quando combina várias barreiras.

Métodos “à antiga” que continuam a resultar

Muita gente desvaloriza as proteções mecânicas, embora muitas vezes sejam suficientes para afastar ladrões de imediato:

• bloqueador de volante ou bloqueio da alavanca/caixa
• alarmes visíveis ou luzes LED de aviso
• placas a indicar videovigilância ou alarme
• estacionar em locais bem iluminados e movimentados, em vez de ruas secundárias escuras

Os ladrões procuram um roubo rápido e discreto. Cada obstáculo visível aumenta o esforço e reduz a probabilidade de sucesso - e muitos desistem, passando para um alvo mais fácil.

Como tirar partido dos auxiliares eletrónicos

Muitos carros já trazem de fábrica sistemas cuja utilidade nem sempre é aproveitada no dia a dia:

• imobilizador (immobiliser)
• alarme com sensores de movimento no habitáculo e de vibração
• rastreamento por GPS ou serviços conectados do veículo

Estas funções precisam, de tempos a tempos, de verificação - tal como os travões ou as luzes. Só com todos os componentes operacionais é que o sistema dá uma vantagem real. Oficinas ou empresas especializadas podem confirmar se está tudo a funcionar como deve ser.

Desativar a função keyless passiva: faz sentido ou é exagero?

Alguns veículos permitem, nas definições, desligar a função keyless passiva. Nesse caso, o carro só reage quando o condutor utiliza a chave ativamente, por exemplo, carregando num botão.

Isso reduz um pouco o conforto, mas elimina em grande medida os ataques por relé. Quem estaciona frequentemente na rua ou vive numa zona com maior incidência de furtos deve ponderar esta opção com seriedade. Para condutores que quase não usam o modo de conforto, a mudança pode trazer uma tranquilidade considerável.

Bolsas RFID, caixas metálicas e outras alternativas ao papel de alumínio

Se não quiser andar a substituir papel de alumínio todos os dias, existem alternativas específicas. Muitos vendedores disponibilizam bolsas, estojos ou caixas com bloqueio RFID. No fundo, são o mesmo conceito de blindagem, mas mais resistente e prático do que a folha.

Aspetos importantes na escolha:

• A bolsa ou caixa tem de fechar totalmente, incluindo eventuais aberturas junto ao fecho.
• Deve testar sempre, em loja ou em casa, se o carro ainda reage à chave guardada.
• Escolher um tamanho que permita guardar todas as chaves da família, caso fiquem no mesmo local.

E para quem prefere uma solução simples: uma lata metálica antiga pode servir para guardar as chaves - muitas vezes, funciona tão bem quanto produtos especializados mais caros.

Afinal, o perigo é assim tão grande?

Os números variam de região para região, mas as autoridades têm vindo a referir, há anos, um aumento da proporção de furtos eletrónicos. Os modelos mais caros com sistema keyless são especialmente visados, mas também os veículos de gama média estão cada vez mais no radar.

Os criminosos tendem a escolher bairros residenciais com muitos lugares de estacionamento acessíveis e padrões previsíveis: carros sempre no mesmo sítio todas as noites e chaves quase sempre no mesmo local dentro de casa. A melhor resposta é ajustar hábitos de forma consciente.

Dicas práticas para o dia a dia

Para baixar o risco com pouco esforço, pode seguir este pequeno conjunto de medidas:

• Procurar no manual a função keyless e, se possível, desativá-la ou limitar o seu funcionamento.
• Guardar a chave embrulhada em papel de alumínio ou numa bolsa de blindagem.
• Definir um local fixo no interior da casa, longe de paredes exteriores.
• Ao comprar um carro novo, perguntar ao vendedor especificamente por funções de segurança.
• Testar regularmente se o alarme e o imobilizador estão ativos.

Se, além disso, utilizar um bloqueador de volante e evitar estacionar em zonas escuras e isoladas, cria uma defesa muito sólida.

Porque pequenas rotinas podem evitar grandes prejuízos

Os roubos eletrónicos parecem, à primeira vista, um tipo de criminalidade tecnológica contra a qual as pessoas comuns pouco podem fazer. Na prática, bastam algumas mudanças simples de comportamento e um pedaço de papel de alumínio para aumentar tanto o esforço dos ladrões que, muitas vezes, acabam por procurar outro alvo.

Ao juntar prevenção técnica, uso consciente da chave por rádio e rotinas claras em casa, protege não só o automóvel, como também a sua tranquilidade e o seu orçamento. Quem embrulha a chave hoje pode evitar amanhã o choque de encontrar a entrada sem carro.